桜の花びらも散り始めて、若葉も見え始めた東京地方。そろそろゴールデンウィークのことも考え始める週末金曜日ですが、今日は「駅弁の日」でもあるのだそうです。
「駅弁の日」は一般社団法人・日本鉄道構内営業中央会が制定した記念日で、4月は春の行楽シーズンであり、また「弁当」の「とう」から10日、数字の「4」と漢数字の「十」を合成すると「弁」の字に見えることから、4月10日を記念日と制定しました。
「駅弁」が日本で初めて売り出されたのは、今から140年ほど前の1885年(明治18年)。場所は栃木県の宇都宮駅であるとされていて、おにぎり2個とたくあんを竹の皮に包んだものが日本で初めての「駅弁」だったようです。今では各地の名産品を使ったメニューがあったり、容器を工夫したりと駅弁のバリエーションもかなり多くなってきましたよね。また、駅で販売することはもとより、デパートなどで「駅弁フェア」などと銘打って行われるイベントも大盛況。駅弁は「移動中の食事」から「全国各地のご当地食材を楽しむもの」に変わってきているのかもしれませんね。
今日は週末金曜日。ゴールデンウィークはどこに行っても混んでいますが、その前後の比較的空いている時期に、駅弁を食べながらのんびりとした旅行を計画してみたいと思います。皆さんはお好みの駅弁がありますか？
