師走に入って年末年始の買い物などで出かける機会が増えてくるが、たくさんの荷物を買ったり郊外の大型店舗に出かける際には車がないと不便だ。コロナ禍になってから混雑を避けるためにカーシェアが使われるようになり、さらにガソリン価格の高騰でカーシェア人気に拍車がかかっているようだ。
実際に私の住んでいる地域でも、今年は次々とタイムズカーシェアがオーブンしていて、それでも週末や連休などは予約で一杯になることもある。カーシェア人気が訪れているというのは、まんざら嘘ではなさそうだ。
カーシェアのメリット
私自身もタイムズカーを愛用しているが、最大のメリットはやはり維持費やランニングコストが抑えられるという点だろう。
私は10年前に今の住居に引っ越してきたが、その時乗っていた車が10年目の車検を向かえていて、車検を通すか乗り換えるかの検討をしていた。ところが、住居のすぐ近くにカーシェアがあることが分かったので、ちょうどそのころ増え始めていたカーシェアをしばらく使って見ることにして車は廃車した。
使ってみると車を所有しているときに比べて、コストが桁違いに安いことに驚いた。駐車場料金やガソリン代、車検費用に点検費用などが不要になるのは大きい。その時点で子どもも高校生になっていたので、必要に応じて借りれば良いのもコストを抑えられる一因だった。
また、レンタカーと違ってアプリで予約すればすぐに使えるのも便利だ。さらに、外出先や出張先、旅行先でもアブリからの予約ですぐに使えるのも重宝している。
デメリットはなんだろう？
逆にデメリットも当然ある。個人的に感じる最大のデミリットは、やはり清潔感に欠けることだろう。自分の前に使っていた人のマナーが悪いと、ゴミが残っていたり汚れていたりすることがある。それもあって、利用時には除菌シートやタオルを持参して清掃をするようにしているが、自家用車やレンタカーとの最大の違いはそこだろう。また、いわるゆる「わ」ナンバーに乗ることが恥ずかしいという方には、乗ること自体がストレスかもしれない。
さらに、使いたいときに近くのカーシェアで空きがないと、少し離れた場所まで行かなくてはならないのも不便だ。最近多いのは自分が借りようと思っていた車輌にトラブルが発生して、直前で使用できなくなるということがある。カーシェアが人気になるとそういった事態も増えてきていて、私自身もこの半年で4回経験した。タイムズカーシェアでは、近くのカーシェアが空いていなければ遠くのカーシェアを案内してくれて、そこまでの交通費も出してくれるのでありがたいが、それでも時間的なロスはつらい。
メリットとデメリットをよく考えて使う
そういったメリット、デミリットを考えた上で自家用車を手放すという選択肢もあるし、遠出は自家用車を使って近場の用事はカーシェアを利用するという方法もあるだろう。コストパフォーマンスは間違いなくカーシェアに軍配が上がるので、自身のライフスタイルに合った使い方を考えてみてはいかがだろうか。
