元来、私は食べ物にはこだわりが無かった。端的にいうと「お腹がふくれれば良い」と考えていて、味よりもスピード重視という感じだろうか。
好き嫌いがなくて何でも食べられてしまうのもその一因で、美味しいお店を探して食べ歩くということは全くなかった。
禁煙がきっかけで美味しいお店を探し始める
ところが、昨年の秋にタバコをやめてから味覚と嗅覚が良くなったようで、美味しいものはより美味しく感じるようになった。ご多分に漏れず体重もやや増えてしまったのだが、それでも食事が美味しいと感じるのは楽しいことだ。
そうなると、美味しいものを食べてみようかなという気持ちになり、雰囲気の良いお店を探したくもなる。お酒は一切飲めないので、結果的に定食屋さんやラーメン屋さんなどを開拓していくことになる。
カフェのようなオシャレな食堂
そんな時、知人から「小さいけれども雰囲気の良い食堂がある」という話を聞いた。東京の中央線三鷹駅北口から伸びるバス通り沿いにあり、こじんまりとした定食中心のお店なのだとか。
さらに「カフェのようなオシャレな食堂」だという話を聞き、三鷹方面に用事がある時を狙って行ってきた。
お店の名前は「ニシクボ食堂」。JR三鷹駅北口から徒歩10分弱。駅前から出ているバスに乗れば5分とかからない距離だ。バス通りに面したお店は、間口はそれほど広くないが、奥行きがあって前面がガラス張りなので店内が明るい。
２階にも座席があるようだ。今回は２階を覗くことはできなかったが、Webのレビューを読むとなかなか良い雰囲気らしい。次回はぜひ２階を使わせてもらうことにしよう。
お昼時を少し外した時間を狙って行ってみたが、それでもまずまずの来客数で人気のほどがわかる。また、若い女性客が多いのも特徴だろう。メニューはしっかりと定食屋さんなのだが、雰囲気はちょっと洒落たカフェ風。このアンバランスさが人気の一要因なのだろうと思う。
味もしっかりとしていて美味しい
焼き魚や煮物の定食もあったが、このお店の看板メニューである「鶏肉の甘辛バリバリ揚げ定食」を頼んでみた。セットドリンクが150円なので、ホットコーヒーを食後にと頼んでおく。
しばし待たされてから登場したのは、器も素敵な定食セット。小鉢が4つも付いているのは想定外だった。
ご飯は穀物入りで健康的。小鉢類はナスにエンドウ豆に卵焼きに大学芋。いずれも味がしっかりとしていて美味しい。
メインの鶏肉は「バリバリ揚げ」の名のとおり、皮はバリバリと香ばしく揚げられていてお肉はジューシー。甘辛い味付けは北海道のザンギを思い浮かばせられる。少し濃い目の味付けだが、だからこそご飯が進むし薄味のお味噌汁に合うのだなと感じた。
お客さんの中心は若い女性客だろうが、ビジネスバッグを下げたサラリーマンでも十分くつろげるお店だ。極めて美味しいというわけではないが、普通に美味しくて雰囲気が良いお店だ。
自宅や職場の近くにあれば、最低でも週一で通いたくなるお店だなと思う。
■ニシクボ食堂
住所 東京都武蔵野市西久保2-2-13 1F・2Ｆ
三鷹駅 徒歩7、8分
営業時間 11:30～15:00(L.O.14:30)
18:00～22:00(L.O.21:30)
定休日 月曜日
